נוף התרופות עובר מייצור המוני להתאמה אישית המונית. עם העלייה של רפואה מותאמת אישית ומוצרי תזונה נישה, הביקוש לריצות קצרות של קפסולות חלולות מיוחדות גואה. באופן מסורתי, זה הציג סיוט לוגיסטי. ייצור סט של סיכות וצלחות של תבניות נירוסטה הוא תהליך אינטנסיבי-שכולל עיבוד וליטוש CNC מדויק, שלעיתים נמשך שבועות. עבור ריצה של כמה אלפי קפסולות בלבד, עלות ההתקנה הייתה לרוב עצומה. הזן את הכוח המשבש של ייצור תוסף-הדפסת תלת מימד - אשר משכתבת את הכללים של ייצור עובש.
ייצור תוסף מאפשר יצירת גיאומטריות עובש מורכבות שאי אפשר להשיג בשיטות חיסור. בהקשר של ייצור קפסולות חלולות, טכנולוגיה זו מנוצלת ליצירת תבניות-מהירה של אב טיפוס עבור מחקר ופיתוח וקבוצות פיילוט. מדפסות שרף ברזולוציה גבוהה- וסינטר לייזר מתכת מסוגלות כעת לייצר פיני תבנית עם גימורי משטח המתחרים בפלדה מלוטשת. יכולת זו מאפשרת ליצרנים לבדוק גדלים, צורות ומנגנוני נעילה חדשים של קפסולות תוך מספר ימים, ולקצץ את מחזורי הפיתוח ביותר מ-50%.
אחד היישומים המרגשים ביותר הוא יצירת "ערוצי קירור קונפורמיים". בתבניות מסורתיות, קווי קירור קודחים ישר דרך המתכת, כלומר הם לא עוקבים בצורה מושלמת אחר צורת קצה הקפסולה. זה מוביל לקירור לא אחיד ולעיוות פוטנציאלי. 3הדפסת D מאפשרת למהנדסים לתכנן תעלות קירור פנימיות שמסתחררות בדיוק סביב חלל הקפסולה, מה שמבטיח חילוץ חום אחיד. התוצאה היא הפחתה דרסטית ב"זמן ההתייצבות" של הג'לטין, המאפשרת לפס הייצור לפעול במהירויות גבוהות יותר מבלי לפגוע בשלמות המבנית של הקפסולה.
בעוד שתבניות מודפסות-תלת-ממדיות נחשבו פעם שבריריות מדי עבור ריצות-בנפח גדול, מדע החומרים השיג את הפער. דורות חדשים של פלדות כלי עבודה מוקשחים, מודפסים שכבה אחר שכבה, מתגלים עמידים מספיק לייצור בנפח-בינוני. הגמישות הזו היא-מחליף משחק עבור ארגוני ייצור חוזים (CMOs) שצריכים לעבור בין גדלי קפסולות שונים לעתים קרובות. במקום לשמור על מלאי עצום של תבניות פיזיות, CMO יכול פשוט לאחסן קבצים דיגיטליים ולהדפיס את ערכת התבניות הנדרשות לפי דרישה.
יתר על כן, טכנולוגיה זו מקלה על יצירת תבניות בעלות מרקם. בעוד שרוב הקפסולות חלקות, יש שוק הולך וגדל עבור משטחים בעלי מרקם המסייעים באחיזה או בזיהוי עבור חולים עם לקויות ראייה. 3הדפסת D יכולה לחרוט את המרקמים הללו ישירות לתוך משטח התבנית במהלך תהליך הבנייה, ולבטל את הצורך בפעולות חריטה משניות. עם התבגרות הטכנולוגיה, אנו יכולים לצפות לראות מערכות היברידיות שבהן פיני הליבה מודפסים בתלת-ממד ליעילות תרמית, בעוד שהלוחות החיצוניים מעובדים עבור חוזק, המשלבים את הטוב משני העולמות.